Laura Fygi: ‘Mijn grootste markt is nog altijd Azië’

Al bijna dertig jaar zit Laura Fygi (Amsterdam, 27 augustus 1955) in het vak als soloartiest. De zangdiva heeft in de afgelopen decennia een grote carrière opgebouwd. Niet alleen in Nederland, maar ook in Azië, want ze zingt zelfs nummers in het Chinees. Fygi brak door in de jaren tachtig met de meidengroep Centerfold en sindsdien heeft ze als soloartiest haar carrière verder ontwikkeld. Daarbij laat de dochter van een Egyptische buikdanseres en Nederlands zakenman zich niet graag in een hokje duwen. Ieder genre pakt ze op en laat haar hart spreken: van jazz, Latin, Franse chansons, niets is te gek voor deze alleskunner. Op dit moment werkt ze hard aan een nieuw album, dat binnenkort verschijnt in Azië. De redactie van Golf & Lifestyle interviewde de ster in ‘t Gooi en vroeg, onder het genot van een kop koffie, haar het spreekwoordelijke hemd van het lijf.

Tekst: Walter de Boer

Waar bent u op dit moment mee bezig?
‘Ik heb niet zo lang geleden een contract getekend bij een Chinese platenmaatschappij. Mijn grootste markt is nog altijd Azië en China is het grootste land waar ik al zo’n twintig jaar concerten geef. Nu heeft een man, waarmee ik al zo’n tien jaar concerten doe, gezegd dat hij een plaat met mij wil maken. Inmiddels zijn de stukken uitgezocht, de arrangementen  gemaakt en gaan we binnenkort de studio in. Hartstikke leuk, omdat we voor de plaat samenwerken met een bekende Chinese componist/zanger met wie ik ook een duet doe!’

In het Chinees?
‘Klopt, maar ik snap er eigenlijk niets van. Ik ben blij dat ik het uit kan spreken, want het is toch werkelijk een moeilijke taal om uit te spreken! Ik vind het wel belangrijk dat ik weet wat ik zing, daarom wil ik elke zin letterlijk vertaald hebben.’

Voor het opnemen van de plaat bent u langere tijd van huis. U houdt daar toch niet zo van?
‘Dat klopt, maar dit keer valt het mee. Ik ben zo’n twee weken weg en dat vind ik ook wel lang genoeg, want ik vind het fijn om thuis te zijn. Toch zijn de reizen naar Azië echte uitjes en ik zie het altijd weer als een avontuur. Het is hartstikke leuk om al die verschillende culturen te leren kennen. En ik heb daar in de loop der tijd natuurlijk een flinke vrienden-, en kennissenkring opgebouwd. Een ander voordeel van reizen is ook dat ik helemaal word verzorgd. Even geen was of boodschappen.’

De ochtend begint met koffie, dan rook ik een sigaretje, dan vul ik een puzzelboekje in

Hoe ziet een dag in uw leven eruit?
‘Eigenlijk elke keer anders, behalve dat ik wel een vast ochtendritueel heb. Zeker na een optreden heb ik ‘s ochtends altijd wat meer tijd nodig om bij te komen. De ochtend begint met koffie, dan rook ik een sigaretje, dan vul ik een puzzelboekje in (zes sterren Doorloper) en kijk ik of er nog berichtjes zijn. Dat doe ik dan zo’n anderhalf uur, echt heerlijk vind ik dat. Daarnaast heb ik ook nog drie kinderen (22, 25 en 27) thuis wonen. Ze vinden het allemaal nog veel te gezellig thuis. Niet weg te krijgen, haha.’

Wat vinden zij van de carrière van hun moeder?
‘Volgens mij zijn ze heel trots op mij. Bovendien helpt de oudste mij met alle social media op Facebook. Mijn andere zoon onderhoudt mijn Instagramaccount. Zelf kan en wil ik dat niet. Wat dat betreft ben ik een ouderwets type en vind ik dat ik veel te laat geboren ben. Het gaat mij allemaal te snel. Dat ik een laptop heb, vind ik al heel wat! Ook heb ik al jaren dezelfde Nokia. Ik gooi ‘m op de grond en hij doet het nog steeds. Ideaal.’

U heeft een Nederlandse vader die bij Philips werkte en een moeder die buikdanseres was in Egypte. Wat hebt u meegekregen van uw ouders?
‘Ik heb mijn vader vrij vroeg verloren, toen was ik nog geen acht jaar. Qua karakter denk ik dat ik van hem de precisie heb en toch een behoorlijke Nederlandse instelling heb meegekregen. Mijn moeder was meer het showbizztype. Zij draaide thuis alle platen van Charles Aznavour en Michel Legrand. Muziek waar ik niet zonder kan. Toch zijn de lessen van mijn vader ook onmisbaar geweest. Ik vind dat je in de showbusiness precies en consciëntieus moet zijn en je afspraken moet nakomen. Ik haat het om dingen af te raffelen. Ik ben echt een enorme controlefreak en geef liever niets uit handen.’

In uw jeugd was uw vader een tijd in Uruguay gestationeerd. Wat heeft die tijd in Zuid-Amerika  voor invloed op uw muziek gehad?
‘Door die ervaring heb ik in het verleden een Spaanstalige cd opgenomen die vol staat met liedjes over herinneringen van toen, wat mijn moeder draaide en wat we op de radio hoorden.’

Ik schrijf niks zelf, ik neurie niet eens wat nieuws

En dat gaat dus veel verder dan alleen jazz?
‘Ja, ik zing heus niet alleen de Amerikaanse crooners of de nummers van The Great American Songbook, maar van alles eigenlijk en ook nummers met verschillende invloeden. Het zijn de nummers van onder andere Charles Aznavour en Michel Legrand Het is de muziek uit mijn jeugd die mij altijd blijft boeien.’

Dat zijn allemaal nummers die anderen hebben geschreven.
‘Alleen maar, ik schrijf niks zelf, ik neurie niet eens wat nieuws.’

Hoe is dat?
‘Ik kan dat niet, dus dan doe ik dat ook niet. Er zijn zoveel prachtige teksten geschreven. En die zijn voor mij het allerbelangrijkst. Ik ben een echte storyteller op het podium. “Ik hou van jou en de lucht is blauw” is voor mij niet genoeg. Ik hou van poëzie. Daarom was Charles Aznavour ook zo fantastisch.’

Het hele artikel lezen? Golf & Lifestyle is onder andere te vinden op de golfbanen in Noord-Nederland.